Si chocaste por detrás una bicicleta en las carreteras de Los Ángeles o en cualquier otro lugar de California, y el ciclista te acusa de violar la Ley de Tres Pies por la Seguridad de California, probablemente estés pensando: "¿De qué diablos está hablando este tipo?"
En primer lugar, el ciclista puede tener razón. La Ley de Tres Pies por la Seguridad de California existe, pero no necesariamente significa que usted violó la ley cuando su vehículo chocó por detrás a la bicicleta.
"Aunque la Ley Tres Pies por la Seguridad de California se promulgó hace más de cuatro años, muchos automovilistas en Los Ángeles y en toda California no son conscientes de su existencia", dice nuestro Abogado de accidentes de bicicleta en Los Ángeles de Grupo Legal Compass, LLP.
De qué se trata la Ley Tres Pies por la Seguridad de California
En esencia, la Ley de Tres Pies para la Seguridad de California exige que los conductores de automóviles den tres pies a los ciclistas cuando los rebasen en la carretera. Antes de que la regla de los tres pies se convirtiera en ley en 2014, no había una distancia de paso segura claramente especificada entre automóviles y bicicletas.
¿Pero sabes siquiera qué son tres pies? Exactamente. La última vez que lo comprobamos, los automovilistas no conducen con una cinta métrica para determinar la distancia entre su vehículo y una bicicleta. Nuestro Abogado de accidentes de bicicleta Los Ángeles dice: "Una regla general es que si un ciclista puede extender su brazo y tocar su vehículo, hay menos de tres pies entre su vehículo y la bicicleta".
¿Has violado la ley de los tres pies?
Según la ley de 2014, un automovilista debe dejar tres pies de espacio entre su vehículo y una bicicleta al rebasar esa bicicleta en la carretera. Si un conductor no puede mantener tres pies al rebasar una bicicleta, es posible que pueda realizar otra maniobra legal: reducir la velocidad a una velocidad razonable y solo rebasar cuando lo hace no pone al ciclista en riesgo de chocar con el vehículo.
Pero, ¿cuándo se aplica la Ley Tres Pies por la Seguridad de California en Los Ángeles y en otras partes del estado? Nuestro Abogado de accidentes de bicicleta en Los Ángeles dice que según la ley de 2014:
- La regla de los tres pies se aplica independientemente de si hay un carril para bicicletas en la carretera;
- Se considera que un conductor de automóvil ha violado la ley de tres pies solo cuando un oficial de la ley presenció la violación (por lo general, los relatos de los testigos o las grabaciones de video no son suficientes para probar la violación);
- Quienes no mantengan tres pies entre el vehículo y una bicicleta al adelantar a la bicicleta se enfrentan a una multa $35, o una multa $220 si hubo una colisión.
Los ciclistas también deben cumplir con una gran cantidad de leyes
Aunque la Ley Tres Pies por la Seguridad de California se considera favorable a los ciclistas, de ninguna manera significa que los ciclistas nunca sean culpables de los accidentes de bicicleta. De hecho, nuestro abogado con experiencia en accidentes de bicicleta en Los Ángeles recuerda otras leyes de tránsito que se aplican a los ciclistas en California:
- Los ciclistas tienen el deber legal de seguir las normas de tránsito y obedecer las señales de tránsito como otros vehículos en la carretera;
- Los ciclistas deben cumplir con las leyes locales y aplicables (por ejemplo, a los ciclistas se les permite andar en las aceras en Los Ángeles aunque andar en las aceras es ilegal en muchas otras ciudades);
- Los ciclistas pueden usar audífonos mientras conducen, pero solo siempre que uno de sus oídos esté abierto al tráfico en todo momento;
- Aunque a los ciclistas se les permite hablar por teléfono mientras conducen, no hay excusa para distraerse.
