IIHS: Más accidentes automovilísticos en estados con uso recreativo de marihuana

Aunque la marihuana posiblemente haya existido desde los albores de los tiempos, cuando se trata de su uso recreativo y sus efectos en la seguridad de los vehículos motorizados, todos estamos en un territorio prácticamente inexplorado. La afluencia de estados que ahora legalizan el consumo de marihuana con fines recreativos, incluida California, ha dado lugar a datos sobre los efectos de ese uso, y algunos de ellos no son tan bonitos. Ahora que la gente puede drogarse legalmente, el número de personas que se ponen al volante y conducen bajo los efectos del alcohol también está aumentando, dice el Instituto de Datos de Pérdidas en Carreteras del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras en un informe publicado en octubre de 2018.
Tal fue el caso en marzo de 2017, según el Junta de Seguridad de Transportación Nacional, cuando un conductor bajo la influencia de un sedante y marihuana chocó contra un autobús de una iglesia que mató a 12 personas cerca de Concan, Texas. En su informe sobre el accidente, publicado en octubre de 2018, la NTSB dice que ha observado un aumento en el número de conductores estadounidenses ebrios, y la junta hizo un llamado a la acción para que se haga algo al respecto de este creciente fenómeno. En particular, el uso recreativo de marihuana en Texas no es legal.
A principios de este mes, el IIHS organizó la Cumbre para combatir la conducción bajo los efectos del alcohol y las drogas en su Centro de Investigación de Vehículos, donde presentó dos estudios que indican que los estados con uso recreativo legalizado de marihuana están experimentando una tasa general más alta de accidentes automovilísticos. Un estudio encontró que en tres estados, incluidos Colorado, Oregón y Washington, los accidentes automovilísticos aumentaron hasta en un 6 por ciento en comparación con los estados donde el uso recreativo de la marihuana no es legal. Un segundo estudio examinó el número de accidentes reportados por la policía antes y después de la legalización de la marihuana para uso recreativo en esos estados. Este estudio llegó a una conclusión similar: hubo un aumento del 5,2 por ciento en el total accidentes automovilísticos cifras posteriores a la legalización en comparación con las cifras previas a la legalización.
Los investigadores dicen que en algunas muestras, los conductores que son bajo la influencia de la marihuana Tienen habilidades de percepción y pensamiento más lentas, lo que puede influir en sus reacciones y acciones en la carretera. Los conductores que habían fumado marihuana antes de conducir utilizando equipos de prueba simulados también eran más propensos a tambalearse que los conductores que no estaban drogados.
Con seis de cada 10 estadounidenses a favor de la legalización de la marihuana, este es un problema que no va a desaparecer, y el número de conductores peligrosos en las carreteras sólo aumentará. Conducir bajo los efectos de la marihuana seguía siendo ilegal en todos los estados.
La NTSB señala que el aumento de conductores bajo los efectos de la marihuana exige herramientas y capacitación más especializadas para que las autoridades detecten a estos conductores y los saquen de la carretera antes de que tengan la posibilidad de causar accidentes.
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